티스토리 뷰
겨울만 되면 현관 문고리를 잡을 때마다 손끝이 따끔해서 소매로 감싸 쥐는 버릇이 생겼습니다. 아이는 스웨터를 벗을 때 머리카락이 사방으로 뻗치는 것을 재미있어했지만, 저는 차 문을 열 때마다 깜짝 놀라는 일이 반복되어 꽤 스트레스였습니다. 그래서 정전기가 왜 겨울에 유독 심한지 알아보고 생활 속에서 바꿀 수 있는 것들을 하나씩 실천해 보았습니다. 이번 글에서는 정전기가 생기는 원리와 실제로 효과를 보았던 정전기 줄이는 방법을 정리하겠습니다.
겨울에 정전기가 심해지는 이유
정전기는 두 물체가 마찰할 때 한쪽에 전기가 쌓였다가 다른 물체에 닿는 순간 한꺼번에 흘러가면서 생기는 현상입니다. 평소에도 우리 몸에는 조금씩 전기가 쌓이지만, 공기 중에 수분이 충분하면 그 전기가 공기 중으로 자연스럽게 빠져나갑니다. 문제는 겨울입니다. 겨울에는 바깥 공기 자체가 건조한 데다 실내 난방까지 더해지면서 습도가 20~30%대까지 떨어지는 경우가 많습니다. 공기가 건조하면 몸에 쌓인 전기가 빠져나가지 못하고 계속 남아 있다가, 금속처럼 전기가 잘 통하는 물체를 만지는 순간 따끔하게 방전됩니다.
옷차림도 영향을 줍니다. 겨울에는 니트, 플리스, 패딩처럼 마찰이 많은 옷을 여러 겹 겹쳐 입습니다. 특히 폴리에스터나 아크릴 같은 합성섬유는 정전기가 잘 생기는 소재입니다. 합성섬유 니트 위에 나일론 패딩을 입고 걸으면 옷끼리 계속 비벼지면서 몸에 전기가 쌓이게 됩니다. 피부가 건조한 것도 원인입니다. 피부에 수분이 부족하면 전기가 더 잘 쌓이기 때문에 같은 환경에서도 유독 정전기를 자주 겪는 사람이 있습니다. 저 역시 손이 건조한 편이라 가족 중에서 가장 자주 따끔함을 느꼈습니다. 결국 정전기를 줄이려면 공기, 옷, 피부 세 가지를 함께 관리해야 한다는 결론을 얻었습니다. 실내에서 슬리퍼를 신고 카펫 위를 걷는 것도 정전기를 키우는 습관 가운데 하나이니 함께 기억해 두면 좋습니다.
실내 습도와 옷 관리로 정전기 줄이기
가장 먼저 효과를 본 방법은 실내 습도를 올리는 것이었습니다. 거실과 침실에 습도계를 두고 40~50%를 유지하도록 가습기를 켰더니, 집 안에서 문고리나 전등 스위치를 만질 때 따끔한 느낌이 확실히 줄었습니다. 가습기가 없다면 젖은 수건을 걸어 두거나 실내에 빨래를 너는 것도 도움이 됩니다. 실내 식물을 키우는 것도 자연스럽게 습도를 높이는 방법입니다. 차 안도 히터 때문에 매우 건조해지므로, 운전할 때는 히터 바람을 얼굴이나 손에 직접 향하지 않게 하고 가끔 외부 공기 유입 모드로 바꿔 주는 것이 좋습니다. 사무실처럼 습도를 마음대로 조절하기 어려운 곳에서는 책상 위에 작은 컵 가습기를 두거나 물을 담은 그릇을 하나 놓아 두는 것만으로도 주변의 건조함을 조금 덜 수 있습니다.
옷을 고를 때는 소재 조합을 신경 쓰는 것이 좋습니다. 면이나 울처럼 천연섬유는 합성섬유보다 정전기가 덜 생깁니다. 겹쳐 입을 때는 안쪽에 면 소재 옷을 입고 바깥에 니트를 입는 식으로 조합하면 마찰로 인한 정전기를 줄일 수 있습니다. 세탁할 때 섬유유연제를 사용하거나, 건조기에 드라이 시트를 함께 넣으면 옷의 정전기가 줄어듭니다. 섬유유연제가 없을 때는 마지막 헹굼물에 식초를 한 숟가락 정도 넣어 주는 것도 방법입니다. 외출하기 전에 옷 안쪽에 정전기 방지 스프레이를 살짝 뿌리면 하루 종일 치마나 바지가 다리에 달라붙는 불편함도 덜 수 있습니다. 급할 때는 손에 물을 조금 묻혀 옷 표면을 가볍게 쓸어 주기만 해도 효과가 있습니다.
몸에 쌓인 정전기를 피하는 생활 요령
피부 보습은 정전기를 줄이는 데 생각보다 큰 역할을 합니다. 샤워 후에는 물기가 마르기 전에 보습제를 발라 피부에 수분을 잡아 두는 것이 좋습니다. 특히 손은 문고리나 차 문처럼 금속을 가장 많이 만지는 부위이므로 핸드크림을 자주 바르는 습관을 들이면 좋습니다. 저는 현관 신발장 위에 핸드크림을 하나 두고 외출할 때마다 바르는데, 그 뒤로 문고리를 잡을 때 놀라는 일이 거의 없어졌습니다.
금속을 만질 때의 요령도 있습니다. 문고리나 차 문을 잡기 전에 손바닥 전체로 벽이나 나무 같은 물체를 먼저 짚으면 몸에 쌓인 전기가 천천히 빠져나가 따끔함이 줄어듭니다. 열쇠나 동전처럼 금속 물건을 손에 쥔 채로 문고리를 먼저 건드리면 전기가 금속을 통해 흘러가기 때문에 손끝으로 느끼는 통증이 훨씬 약합니다. 자동차에서 내릴 때는 문을 열고 발을 땅에 디디기 전에 차체의 금속 부분을 손으로 잡은 채 내리면 정전기를 피할 수 있습니다.
머리카락이 뻗치는 정전기는 빗을 바꾸는 것만으로도 줄어듭니다. 플라스틱 빗보다 나무 빗이나 천연모 브러시를 사용하면 정전기가 덜 생깁니다. 머리를 말린 뒤에는 헤어 에센스나 오일을 소량 발라 수분을 보충해 주는 것이 좋습니다. 정전기는 사소해 보여도 매일 반복되면 꽤 큰 스트레스가 됩니다. 습도를 맞추고, 옷 소재를 고르고, 피부를 촉촉하게 유지하는 작은 습관만으로도 겨울 내내 따끔한 순간을 확실히 줄일 수 있습니다.
